Bedrohungen:

Menschenaffen in höchster Gefahr

Die großen Menschenaffen sind vielfältiger und bedrohter als man erwartet hatte. Primatologen erkennen derzeit mindestens 14 Arten an: fünf Taxa von Gorillas, vier Schimpansenarten und den Bonobo, die alle in Zentral- und Westafrika leben. Insgesamt sind Gorillas, Bonobos und Schimpansen auf einundzwanzig afrikanische Nationen verteilt.

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Hinzu kommen die Orang-Utans des tropischen Asien - eine Spezies ist im äußersten Norden Sumatras von Mensch und Industrie eingekeilt, die anderen drei Unterarten haben bislang auf der Insel Borneo überlebt.

Zusammen mit allen anderen Primaten werden die großen Menschenaffen in der „IUCN Red List” geführt, eine Liste, die einen umfassenden Überblick über Bedrohungen unserer weltweiten Biodiversität liefert. Wissenschaftler schätzen dort die Bedrohungen einer Vielzahl von Arten ein - sie sehen die Populationen der großen Menschenaffen auf einem nahezu universellen Abwärtstrend. Nur die Populationen der Berggorillas sind bestenfalls als stabil zu bezeichnen, doch wegen der geringen Anzahl an Individuen werden selbst sie als stark gefährdet eingestuft. Die restlichen vier Arten der Menschenaffen werden als vom Aussterben bedroht klassifiziert: die Cross-River-Gorillas mit vielleicht 280 überlebenden Tieren, die Virunga-Berggorillas zählen nicht über 380 Tiere, von den Bwindi Gorillas sind noch rund 320 am Leben, und schließlich die Sumatra Orang-Utans, die alle zusammen vielleicht 7.500 Köpfe zählen, und deren Populationen sich derzeit in einem katastrophalen Zusammenbruch befinden.

Jede dieser Arten in den Tabellen unten ist fast verloren - Es sind Individuen mit ihren Eigenheiten, ihren eigenen Gedanken und Geschichten, gefangen in immer kleiner werdenden Rückzugsgebieten, ohne Reue ausgebeutet von unserer eigenen Art. Jeder Name steht für Familien und deren Verwandte, Sippen und Populationen, die weit mehr sind als nur enge genetische Verwandte - jede einzelne Art ist eine verfolgte Nation, Flüchtlinge im eigenen Land, vergessen im Licht der Weltwirtschaft.

Ihre Leben sind unbezahlbar, ihr Verlust würde uns ewig brandmarken - da wir so viel von ihnen wussten und es trotzdem versäumten, ihnen das Aussterben zu ersparen.